小蕭的秘密花園

土壤是植物非常重要的環境條件之一，因為大部分植物藉由土壤吸收水分、養分，以及支撐植物體，所以瞭解土壤是綠手指的重要課程之一。植物的種類眾多，生長習性也差異很大，有些生長在熱帶雨林，有些生長在沙漠地區，甚至附生在其他植物體上面，所以栽種植物的土壤也有很大的差異。

一般栽種植物的培養用土可以分為兩種：土壤與培養土（或稱介質、植材）。一般來說，土壤就是戶外的泥土，土壤的最大的優點就是取得容易，而且成本比較低，如果是大量種植，且植物的生長習性屬於強健型，土壤是最適合的栽培用土；但其缺點是土壤本身的品質不一、且若常經雨水沖刷，所含養分會較少，甚至常因為含有各類菌種、害蟲或卵隱藏其中，而導致植物生病或死亡。另外，盆栽若以笨重的土壤為栽培用土，則會造成搬運的困難，且因為土壤的排水性及通氣性較為不佳，而容易使得植物腐爛。因此，盆栽大都以非土壤的培養土來當培養用土，以下便介紹幾種常用的栽培用土：

1.泥炭土：泥炭土是最為人熟知的介質之一，其主要原料為枯萎的植物在潮濕冷涼的地區長年堆積，沒有完全腐敗的纖維，經過乾燥處理加工製造消毒殺菌而成。泥炭土的主要優點為乾淨、質輕、富含有機質、保水性強等；但泥炭土首次使用，及完全乾燥時，水分不易吸入，此時可將其搓揉成較細顆粒幫助吸水。

2.蛭石：  蛭石是雲母礦物經過760～1000℃的高溫處理後產生的薄片顆粒，表面帶有金屬光澤。蛭石的質量輕盈，保水性、透氣性都非常良好，是園藝栽培的主要介質，主要運用在扦插上，或與其他培養土混合使用。

3.真珠石：真珠石是火山岩經過1000℃的高溫快速加熱，而使體積膨脹成白色小球。由於其乾淨、質量輕，且吸水性、通氣性均良好，所以常配合泥炭土使用，或運用在扦插上。

4.發泡煉石：發泡煉石是將黏土經過700℃以上高溫燒製而成，其內部具有許多空隙，因此質地輕，且具有良好的保水性。另外，因為顆粒間空隙較大，所以排水性、通氣性均非常良好。

5.蛇木屑：  蛇木屑是由大型蕨類（筆筒樹）的樹幹纖維乾燥而成的介質，為黑色的纖維狀細條，經過加工製造成為塊狀或散狀的栽培介質。其排水性、通風性良好，非常適合用來栽培蘭花，但蛇木屑不易附著養分，故建議與其他介質混合使用。

6.水苔：又稱為水草，是將苔蘚類植物的纖維加工製造而成，其吸水性良好，且不易散開，因此常與蛇木屑搭配使用來栽培蘭花。此外，也運用在固定植物在較不平坦的地方，例如樹幹上。水苔在使用1～2年後會腐爛，所以若單純使用水苔種植，建議年年更新。

7.保綠人造土：這是利用人造纖維所製成的介質，混入肥料、根瘤菌等有益植物生長的微生物。其質量輕柔，含水性、排水性都很良好，且不易腐爛、硬化，通常與其他介質混合使用。