小蕭的秘密花園

原產於南非的臥牛，是蘆薈科的多肉植物。因為他的葉型非常像牛的舌頭，且植株很像橫臥睡姿的牛，所以獲得「臥牛」的雅號。

臥牛植株矮小，並沒有莖部。臥牛的墨綠色葉片 兩兩 重疊互生，短短而肥厚，且葉面粗糙但帶有光澤，非常有質感。

臥牛的生性非常強健，所以不需要花費太多的精神就可以種得不錯，不過因為他的生長過程非常緩慢，平均長出一片成葉約需2年左右，所以在種植的過程好像都沒有成長的感覺。

栽種臥牛的介質排水要良好，以避免因潮濕使根系受傷，而引起植株腐爛。

臥牛的墨綠色葉片是觀賞的重點，所以放置位置要選擇日照充足的地方，而且充足的光線會讓葉片短而肥厚，更具觀賞性。然而，夏日的強烈陽光則需要避免，因為過強的光線會讓墨綠色的葉片呈現淡茶色，而降低觀賞性。

生長緩滿的臥牛常常會被忽略換盆這栽種的重點，臥牛至少2年便要換盆一次，否則容易使根系受傷，臥牛只要根系受傷，葉片便會有黑色斑點產生。

臥牛可用播種、葉插、分株來繁殖，一般大都選用播種或分株兩種方法。

播種時，可以直接將種子播在3吋盆中，並不需要另外播在育苗盆中。保持濕潤，大約一個月到一個半月便會發芽。

分株可以利用春天換盆時，將母株旁邊的子株剝下來，種於新的盆中。

臥牛的品種非常多，如古典臥牛、達摩臥牛、廣葉臥牛、長葉臥牛，還有雜交育成的臥牛龍等，彼此間的差異可由葉型、葉表面等觀察得知，甚至會有出現黃斑的臥牛錦，非常美麗。